Juego del Mallo (La Granja)

Sobre este lugar

El Juego del Mallo es una instalación deportiva histórica situada dentro de los Jardines del Palacio Real de La Granja de San Ildefonso (Segovia). Construida en torno a 1722-1727, es el único campo de este deporte aristocrático conservado en el mundo. El recinto corre paralelo al parterre de La Fama, siguiendo un trazado documentado en planos del siglo XVIII, y conserva el aro metálico original a través del cual debía pasar la bola para ganar la partida. El juego del mallo (del francés «le jeu de mail», y emparentado con el italiano «pallamaglio» y el inglés «pall-mall») consistía en golpear una bola de boj con un mazo de madera, recorriendo el campo entre arcos metálicos hasta introducirla en el aro final en el menor número de golpes posible. Felipe V, que lo había practicado en Versalles y otros jardines franceses, lo introdujo en España y jugaba con regularidad en este campo. El deporte desapareció hace unos 150 años, pero el terreno de La Granja ha permanecido prácticamente intacto. En años recientes se han restaurado partes del campo, permitiendo apreciar los restos físicos: la calle del Mallo, el muro curvo que daba ventaja táctica en el tramo final y el aro de hierro original. Los mazos y bolas históricos se conservan en los almacenes del palacio. Una fuente homónima dentro de los jardines, la «Fuente del Mallo», recuerda también la práctica de la variante «a la chicana» en campo abierto. Visitar este rincón dentro de los jardines de La Granja es un plan diferente y casi secreto: los turistas suelen concentrarse en las fuentes monumentales y apenas se detienen ante lo que es, en realidad, el primer espacio deportivo singular conservado de España y el último de su clase en Europa.