La Criminología es una ciencia social interdisciplinar que estudia el delito, el delincuente, la víctima, el control social y la reacción de la sociedad y del sistema penal ante la criminalidad. No es Derecho ni Psicología, aunque bebe de ambas: combina Derecho Penal y Procesal, Psicología criminal y forense, Sociología de la desviación, Estadística y Metodología de investigación social, Política criminal y Medicina legal. El objetivo es entender por qué se delinque, cómo prevenirlo y cómo tratar tanto a quien comete el delito como a quien lo sufre.
Durante el grado se aprende a analizar datos delictivos (mapas del delito, series temporales, encuestas de victimización), a redactar informes periciales y criminológicos, a evaluar el riesgo de reincidencia, a diseñar programas de prevención (situacional y comunitaria) y a manejar el marco penal y penitenciario. Muchos planes ofrecen itinerarios de especialización: uno jurídico-social (Derecho Penal, Procesal, Sociología) y otro forense (Medicina Legal, Toxicología, Psiquiatría y Psicología forense).