Café Suizo

Sobre este lugar

El Café Suizo fue uno de los cafés más célebres de Madrid, inaugurado el 3 de junio de 1845 por los empresarios suizos Pedro Fanconi y Francisco Matossi en la confluencia de la calle de Alcalá con la antigua calle Ancha de Peligros (hoy calle de Sevilla), a escasos metros de la Puerta del Sol. Descrito en la prensa de su época como «el café más suntuoso y de mejor gusto conocido en Madrid», el local acogía hasta 500 comensales en salones con mesas de mármol de varios colores, paredes tapizadas en terciopelo rojo, seis ventanas a Alcalá y tres a Sevilla, billar, escalera de caracol y una sección reservada para señoras. Desde la década de 1860 se convirtió en punto de encuentro de la intelectualidad madrileña: los hermanos Gustavo Adolfo y Valeriano Bécquer fueron de sus primeros tertulianos habituales, y por sus mesas pasaron escritores como Eusebio Blasco, Luis Rivera y Salvador María Granés, el científico Santiago Ramón y Cajal y el novelista Benito Pérez Galdós, quien llegó a decir que sin los divanes de café el siglo XIX sería «ininteligible». Entre 1880 y 1891 también celebró allí sus reuniones el Casino de Madrid mientras esperaba sede propia. El establecimiento era famoso por la rapidez de su servicio (una rareza en la época), sus exquisitos chocolates calientes, el ponche, el café «Doña Mariquita», los sorbetes de temporada y la horchata de chufa. Su mayor legado culinario es el bollo suizo: el popular panecillo dulce de leche que hoy se sigue vendiendo en las pastelerías madrileñas debe su nombre a este café, donde se popularizó en el siglo XIX. El Café Suizo cerró entre 1919 y 1920 cuando el edificio fue demolido. En su solar, en la esquina de Alcalá con Sevilla (coordenadas 40.4176, -3.6996), se levantaron posteriormente las oficinas del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria. No existe ningún local activo con ese nombre en esa ubicación: se trata de un espacio histórico desaparecido de gran valor patrimonial para comprender el Madrid literario y político del siglo XIX.